Роман основан на реальных событиях. С 1942 г. по 1944 г. Дмитрий Медведев руководил действовавшим в центральной и западной Украине партизанским отрядом специального назначения, в состав которого входили описанные в книге герои, в том числе легендарный Н. И. Кузнецов.