Йен Бэллард, изгой богатейшего семейства Бэллардов, неожиданно назначается руководителем золотоносной шахты в городке Хукахоронуи в Новой Зеландии. Правда, шахта уж больно проблемная, да и находится она в местах, где Йен провел свое детство — не очень счастливое. А тут ещё происходит снежный обвал, в котором гибнет более 50 человек — работников шахты и жителей городка. Сможет ли Йен Бэллард оправдаться перед Комиссией по расследованию и доказать, что всячески пытался предотвратить катастрофу? Тем более, что все — и компания, и руководство городка и даже собственная семья, пытается сделать из него «козла отпущения».