Одно из самых загадочных и провокационных произведений братьев Стругацких, печатавшееся частями – в 1966 и 1968 годах, после чего попал под запрет и пришел к читателю в полном объеме только в 1988 году. Управление, созданное для исследования и освоения Леса. Лес, сопротивляющийся любым попыткам вторжения в его тайны. Перец и Кандид – ученые, которые бросают вызов стихийным силам, но расходятся в понимании возникших перед человечеством проблем. Бюрократическая система, зыбкая и монументальная одновременно, безжалостно перемалывает в своих жерновах как природные ресурсы, так и человеческие судьбы.